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NOTÍCIAS |  | | 01-04-2003
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Técnicos da NASA continuam a procurar a sonda Contour
Uma sonda de 160 milhões de dólares (aproximadamente o mesmo valor em euros) continua perdida no espaço, um dia depois do momento em que deveria ter abandonado a órbita da Terra para explorar vários cometas.
A sonda Contour da NASA deveria ter accionado automaticamente os seus motores às 01:49 locais de quinta-feira (06:49 em Lisboa) para sair da órbita em que se encontrava desde o seu lançamento a 03 de Julho.
Nessa altura, a sonda situava-se 225 quilómetros acima do Oceano Îndico, demasiado próximo da Terra e movendo-se rapidamente de mais para ser detectada pelas antenas da NASA.
A rede da Agência Espacial Norte-americana deveria ter captado um sinal da Contour 48 minutos depois de esta ter saído da órbita da Terra mas até hoje de manhã nenhum sinal tinha sido ainda captado.
«Ainda estamos com esperança de receber um sinal a indicar que está tudo bem. Outras sondas já estiveram perdidas e voltaram a ser recuperadas«, afirmou Michael Belton, membro da equipa científica da missão.
As antenas gigantes da NASA na Califórnia, Austrália e Espanha continuam a procurar sinais da sonda, enviando comandos alternadamente e aguardando resposta, até agora sem sucesso.
Os técnicos da NASA admitem a hipótese de o motor da Contour não ter sido accionado, caso em que a sonda permaneceria na órbita da Terra.
Segundo os planos iniciais, a Contour deveria encontrar-se com o cometa Encke em 2003, com o Schwassman-Wachmann 3 em 2006 e talvez com o cometa d´ Arrest em 2008.
(19 Ago / 10:18) |
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